电视剧《人生之路》的改编重点是高双星冒名顶替上大学,这个戏剧结构把高加林个人理想与现实的落差,拓展为“陕北农村的高加林”和“上海求学的高加林”两种人生之路的落差。剧情在还原上世纪八十年代陕北农村风貌的同时,又通过高双星上海求学的剧情线,补足了比原著小说更为宏阔的时代画卷:改革开放浪潮下大城市的勃勃生机、人们如饥似渴地获取知识以及蔚为壮观的“文化热”。在那个年代里,如果想要摆脱自身的环境,那就唯有读书考学这一条出路。在这条出路完全被阻隔之后,曾经满怀信心的青年,如今信念全然崩塌。这让马栓内心崩溃,也让他觉得无颜面对家里人。