王鑫饰演的赵忠尧曾被称之为“乞丐教授”。历史上的赵忠尧是人类物理学史上第一个发现反物质的科学家,而“乞丐教授”这个称号,则是来源于他为了保护原子弹核心材料——镭不落入敌军手中,乔装打扮成乞丐,利用泡菜缸和破旧的衣裳,最终成功躲过日军的眼睛,保护了这珍贵的材料。在电视剧《战火中的青春》里,同样复刻了这一经典场面。与保罗和安格斯一起留下的还有迪尔菲尔德学院的厨师长玛丽,一个为特权阶层的儿子们提供服务的非裔美国妇女,她自己的儿子最近在越南失踪了。这三个截然不同的失意者组成了一个奇怪的圣诞家庭,在新英格兰大雪纷飞的两个星期里,分享着滑稽的不幸经历,并意识到他们中没有人感谢自己的过去。